女  书

女书是流行于江永县部分地区、记录当地土语、仅限妇女范围使用的一种特殊文字，包括文字、用这种文字写成的作品和写有这种文字的物件。

女书形体和外观没有超出汉字范围，字体修长呈菱形，且为单音节文字。每一音节表示一组同音不同义的语词。现所知单音节词1000余个，常用的700余个。

女书作品多为诗歌，亦有“三朝书”、信函、结交书、传记，以及改写的汉字韵文诗。

女书物件有纸、书、巾、扇四类。

一、女书的发现

1931年7月《湖南各县调查笔记》载：江永县花山庙“每岁五月，各乡妇女焚香膜拜，诗歌扇同声高唱，以追悼之，诗歌扇所书蝇头细字，似蒙古文，全县男子能识此种字者，余未见之”。此系“女书”至今所能知较早记载。1954年，江永县文化馆周硕沂结识胡池珠，胡帮助周学会一批女字，并创作《女书之歌》，并将两篇女书原件寄予湖南省博物馆。1956年，湖南省文物队考古工作者李正光到上江圩考察，将一份女书调查报告和一篇女书原件投寄给《中国语文》杂志。此时，女书还没有被人们所重视。直到1982年《江永县文物志》由湖南省文化局印发后，才有众多的人了解女书。同年，中南民族学院宫哲宾据考察结果撰写《关于一种特殊文字的调查报告》，托人类学家吴泽霖推荐给中国民族古文字研究会，引起重视。1983年3月，中南民族学院组织一江永女书研究小组。7月，中南民族学院副院长、语言学家严学窘与宫哲宾合写《湖南江永平地瑶文字辨析》一文，提交给在美国召开的第16届汉藏语学术会议，引起国际汉藏语言学家极大兴趣。9月，宫哲宾、谢志民再次来江永考察，收集到女书作品13件。1985年9～10月，中南民族学院组成调查队到江永调查，收集女书原件10余件，写出女书研究论文和调查报告13篇，汇编成《妇女文字和瑶族千家峒》一书出版。1986年5月，《人民日报》海外版连载林浩《妇女文字——一个惊人的发现》一文。此后，国内外学者先后来江永考察女书，并引起国际国内语言学家广泛兴趣。1991年11月，“全国女书学术考察研讨会”在江永县召开，来自全国10个省、市、自治区的60余名语言学、文字学、历史学、民族学、妇女学等学科的专家、学者聚集江永，进行实地考察、研究，其中有30多位代表宣读论文，发表见解。至此，江永女书渐为世人所认识。1995年8月，3名“女书”传人作为特邀代表赴北京参加第四次世界妇女大会，给代表读唱“女书”作品。

二、女书使用与传承

女书主要使用于宗教祭祀、读唱娱乐、结拜姊妹、信件往来、诉苦写传、记事、记史、改编汉字韵文、编绣等。

女书传承一般是做姑娘时，由母亲或长辈女性教会认读部分女字，然后参加读纸、读扇活动渐熟；女书作品难传承，死后由子女焚化。

三、女书音

四、女字的结构

女字的基本笔画有斜笔形（“、”）、点笔形（“.”）、孤笔形（“～”）、竖笔形（“丨”）、圆笔形（“o”）；结构单位约120个，或单独成字，或几个组成合体字；组合形式有上下结构、左下右上、左右夹心、双结构、上下左右对称、点圈包围、特殊形式等。